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Dolor abdominal, hinchazón, estreñimiento o diarrea... demasiada gente tiene estas molestias de forma habitual. De hecho, hasta un 15% de las personas padecen el llamado Síndrome del Intestino Irritable, un porcentaje increíblemente alto para una enfermedad. (1) Una hipótesis sobre el desarrollo de la enfermedad gira en torno a la flora intestinal, también conocida como "microbioma". Este término también se ha utilizado cada vez con más frecuencia en los últimos años para muchas otras enfermedades. Obesidad: las bacterias intestinales podrían ser las culpables. Las enfermedades de los vasos sanguíneos, como la aterosclerosis, podrían estar influidas por una flora intestinal poco saludable. Enfermedades intestinales inflamatorias crónicas, como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa: el microbioma también parece estar implicado. Incluso el autismo podría estar influido por la flora intestinal.
¿Así que la culpa es siempre del microbioma? No, ¡no podemos culpar sólo a las bacterias de nuestro intestino! Pero los resultados de las últimas investigaciones sugieren que están implicadas. Naturalmente, esto nos lleva a preguntarnos: ¿qué es un microbioma sano y cómo puedo reconocerlo? Y sobre todo: ¿cómo puedo analizar mi microbioma? Así que veamos más de cerca la composición de nuestra flora intestinal.
El microbioma como ecosistema
¿Qué es un microbioma sano? No es fácil calificar de sano el microbioma de un individuo. Esto se debe a que se trata de una interacción extremadamente compleja de innumerables bacterias. Hay determinadas bacterias que se han asociado a la salud en estudios y podemos utilizar estos descubrimientos para analizar el microbioma. Sin embargo, esto no prueba que siempre existan relaciones causales. Por ejemplo: Faecalibacterium prausnitzii es más frecuente en personas de peso normal que en personas con sobrepeso, pero esta bacteria no te hace automáticamente delgado. (2) Además, se aplica lo siguiente: ¡la presencia de bacterias individuales no hace que un microbioma sea saludable!
¡Es mucho más importante ver el microbioma en su entidad! Estas enormes cantidades de microorganismos diferentes se influyen mutuamente y trabajan juntos como un ecosistema. Funciona igual que en un bosque: muchas plantas diferentes, como el abeto, el fresno, el musgo, el abedul, el arce y otras innumerables, crecen unas junto a otras y compiten por los nutrientes, el agua y la luz solar. Algunas de ellas trabajan juntas (por ejemplo, los líquenes y las coníferas forman simbiosis) y muchas están en mutua competencia. Además, están todos los animales que se dan en el bosque y se amenazan mutuamente en sus nichos. En cuanto una especie de este sistema se desequilibra, amenaza con afectar a todos los seres vivos. Lo sabemos por el ejemplo de la abeja melífera, sin cuya presencia muchas plantas ya no podrían producir sus frutos y los animales sufrirían por falta de alimento.
Del mismo modo, las distintas bacterias, virus, hongos y bacterias primordiales del intestino también se influyen mutuamente. Así que para reconocer un microbioma sano, ¡hay que mirarlos todos juntos!
¡Una amplia gama de diferentes tipos de bacterias es especialmente importante para una flora intestinal equilibrada! Esta biodiversidad también se conoce como "diversidad del microbioma". Ha sido objeto de muchos estudios y a menudo se ha demostrado que un microbioma diverso es beneficioso. En cambio, una baja diversidad se ha asociado a diversas enfermedades, como la obesidad o la diarrea. (3)
Qué puede hacer el microbioma
No sólo es importante qué tipos de bacterias están presentes, sino también lo que las bacterias PUEDEN hacer. Es importante para tu intestino qué genes están presentes en el microbioma, es decir, qué servicios puede cumplir tu microbioma. Por ejemplo, algunas bacterias producen ácidos grasos de cadena corta, que nutren la mucosa intestinal. Varios tipos de bacterias son portadoras del gen que produce estos ácidos grasos de cadena corta; no importa qué bacteria haga este trabajo, ¡lo importante es que lo haga!
La gran diversidad también da lugar a una gran reserva genética: ¡un microbioma diverso puede hacer mucho! Esto es increíblemente importante para nosotros porque dependemos de las bacterias para digerir correctamente nuestros alimentos, mantener en equilibrio nuestro sistema inmunitario, conservar nuestra mucosa intestinal y ¡mucho más! Del mismo modo que un equipo de trabajo con empleados con formación diferente, como un electricista, un ingeniero, un arquitecto y un constructor, construye una casa con más éxito que un equipo de tres arquitectos y un electricista, una flora intestinal más diversa también proporciona servicios más eficaces. Si el electricista cae enfermo, el ingeniero puede hacerse cargo de parte de su trabajo, pero el arquitecto probablemente no. Lo mismo ocurre con la flora intestinal: si se pierden algunas de las bacterias (por ejemplo, debido a los antibióticos), sigue habiendo otras bacterias en un microbioma diverso que no han sido destruidas por el antibiótico y pueden hacerse cargo de las tareas. (3)
Además, un microbioma sano permanece relativamente estable frente a los factores de estrés del exterior. Por supuesto, la salud es generalmente un estado dinámico. El microbioma también cambia constantemente en una pequeña medida (por ejemplo, tiene un aspecto ligeramente distinto según la comida). Sin embargo, un microbioma sano debería permanecer siempre relativamente estable en cuanto a sus funciones y diversidad. (3)
La contrapartida de un microbioma sano es un microbioma disbiótico. Hablamos de disbiosis cuando se altera la composición del microbioma, es decir, se reduce la diversidad, aumentan ciertas bacterias con influencia negativa y se reducen las que tienen efectos positivos. La flora intestinal disbiótica se encuentra en muchas enfermedades, como el síndrome del intestino irritable, la diabetes o las enfermedades autoinmunes. Sin embargo, aún no es posible decir si la disbiosis es la causa o la consecuencia de la enfermedad.
Ahora sabemos con más precisión lo que constituye un microbioma sano: una elevada diversidad de especies bacterianas, el equilibrio entre bacterias con influencias positivas y negativas y la estabilidad del microbioma. Por supuesto, no es posible analizar la flora intestinal de esta forma por sí sola. Por eso, en myBioma medimos todos estos parámetros y resumimos los resultados para ti de forma clara y gráfica. Haz clic aquí para pedir el kit.¡Toma el microbioma en tus manos!
Ahora, por supuesto, queda la pregunta: ¿Cómo se desarrolla un microbioma sano o enfermo? ¿Qué factores intervienen para que las bacterias adecuadas colonicen tu intestino? ¿Tienes alguna forma de influir tú mismo en tu flora intestinal? ¡
La respuesta es Sí! Sin embargo, con algunas limitaciones, ya que la ciencia sólo puede explicar una parte de las interrelaciones de la estructura de la flora intestinal, ¡porque la composición y la variabilidad del microbioma de una persona están sujetas a muchas influencias! Muchas de estas influencias aún se desconocen o es difícil juzgar la importancia real de su papel. Ya se sabe que la genética (es decir, la herencia de los padres) sólo tiene una influencia extremadamente pequeña (1,9%). En cambio, los factores ambientales parecen ser mucho más importantes. Hasta un 20% de la variabilidad del microbioma depende de factores como la nutrición, el estilo de vida, la medicación y medidas corporales como el IMC. (El 20% puede no parecer mucho a primera vista, pero dada la increíble cantidad de datos que pueden recogerse de la flora intestinal, ¡es mucho!) También hay claras similitudes en la microbiota de dos personas que comparten un hogar. Por tanto, parece ser más importante cómo vivimos nuestras vidas y, por tanto, cómo conformamos nuestro microbioma. ¡Todo esto significa que tenemos una gran oportunidad de mejorar la composición de nuestra flora intestinal mediante cambios en el estilo de vida! (4) También es interesante saber qué factores influyen en la flora intestinal de los niños desde el nacimiento. Puedes encontrar más información al respecto en esta entrada del blog: Construir una flora intestinal sana en los niños
Crear una flora intestinal sana en los niños.
Entonces, ¿qué afecta exactamente a la composición individual de tu flora intestinal? Las cosas que se ha demostrado que influyen en la composición del microbioma son la dieta y el estilo de vida, el deporte, la edad y la medicación (no sólo los antibióticos o los probióticos, sino también muchos medicamentos "normales", como los antihipertensivos o los protectores estomacales, modifican la flora intestinal)
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Referenzen
- Althaus, A., Broicher, W., Wittkamp, P., Andresen, V., Lohse, A.W. and Löwe, B., 2016. Determinants and frequency of irritable bowel syndrome in a German sample. Zeitschrift für Gastroenterologie, 54(03), pp.217-225
- Turnbaugh PJ, Hamady M, Yatsunenko T, et al. A core gut microbiome in obese and lean twins. Nature. 2009;457(7228):480-4.
- Bäckhed F, Fraser CM, Ringel Y,et al. Defining a healthy human gut microbiome: current concepts, future directions, and clinical applications. Cell Host Microbe. 2012;12(5):611-22.
- Rothschild D,Weissbrod O, Barkan E, et al. Environment dominates over host genetics in shaping human gut microbiota. Nature.2018;
