¿Tú también te has preguntado siempre qué bacterias de tu flora intestinal te enferman? ¡Entonces estás en el lugar adecuado! Te presentamos 10 bacterias que perjudican tu salud y cómo influyen en tu intestino. En la Parte I encontrarás, en cambio, 10 de esos pequeños inquilinos que favorecen tu salud intestinal. Además, explicamos la diferencia entre una flora intestinal enferma y los gérmenes patógenos.
Antes de ocuparnos de las bacterias que enferman, tenemos que aclarar algo esencial: unas pocas bacterias, como por ejemplo las salmonelas, siempre causan enfermedad cuando infectan el organismo. Se trata, por tanto, de patógenos. Pero la gran mayoría de las bacterias y microorganismos no es, en principio, ni mala ni perjudicial. El 99 % de todas las bacterias existentes no puede causar ninguna enfermedad. Más bien ocurre que necesitamos las bacterias de forma imprescindible y vivimos con ellas en simbiosis, es decir, en intercambio mutuo. (1)
Tus bacterias intestinales no quieren ni perjudicarte ni ayudarte: simplemente existen y se comportan según cómo se las trate. Si en tu intestino reina un clima hostil, las bacterias tienden a un comportamiento más agresivo. Además, las bacterias patógenas pueden asentarse mucho mejor en un entorno desequilibrado. Por eso, en un microbioma enfermo no solo importan las especies de bacterias, sino también el entorno en el que viven. (1)
Se trata, pues, de un sistema increíblemente complejo. Sin embargo, numerosos estudios ya han descubierto algunas bacterias que pueden resultar perjudiciales para la salud o que aparecen con más frecuencia en personas enfermas. ¡Precisamente esas bacterias son las que vamos a examinar ahora con lupa!
1. Escherichia coli
E. coli es una especie bacteriana con innumerables subtipos. Según el subtipo, la bacteria se comporta de manera distinta. Algunos subtipos de E. coli pueden provocar graves infecciones intestinales, mientras que otros son totalmente inofensivos y un componente normal de la flora intestinal. Algunos de los E. coli patógenos pueden causar diarrea como agentes infecciosos; por ejemplo, las diarreas durante los viajes al extranjero suelen deberse a un tipo de E. coli. Los E. coli beneficiosos, en cambio, pueden ser muy útiles y producir vitamina K. Así, determinados subtipos de E. coli se utilizan también como probiótico. (2, 3)
2. Bacteroides
Bacteroides también es una especie bacteriana con muchos subtipos distintos y está presente en la mayoría de las microbiotas intestinales. Sin embargo, se ha demostrado que ciertos tipos, como B. fragilis y B. vulgatus, pueden tener un efecto negativo sobre el intestino. Estas especies bacterianas están presentes con frecuencia en el intestino de personas con sobrepeso y podrían contribuir a la obesidad. También aparecen con mayor frecuencia en un entorno intestinal inflamatorio y podrían avivar la inflamación. (4, 5)
3. Ruminococcus
Ruminococcus es igualmente una especie bacteriana diversa que se relaciona con distintas molestias. Así, Ruminococcus parece favorecer en general el estreñimiento. Además, R. torques se ha asociado ya en varias ocasiones con el síndrome del intestino irritable y podría participar en el desarrollo de la enfermedad. Por otro lado, R. flavefaciens podría causar dolor abdominal. Incluso algunos subtipos de Ruminococcus podrían estar implicados en un trastorno del azúcar. (5, 6, 7)
4. Clostridium difficile
Los Clostridium son una especie bacteriana muy extendida que forma parte del microbioma normal. Solo el subtipo Clostridium difficile puede enfermar. En circunstancias normales, C. difficile está presente en el intestino y no causa problemas, ya que las numerosas demás bacterias intestinales lo mantienen a raya. Solo si se recibe un tratamiento prolongado con antibióticos que eliminan muchas bacterias diferentes (antibióticos de amplio espectro), C. difficile puede propagarse en el intestino y provocar una diarrea grave. Es decir, primero tiene que verse muy afectado todo el microbioma para que C. difficile pueda enfermar. (8)
5. Actinomyces
Actinomyces también puede encontrarse en un intestino sano. Sin embargo, un estudio muy interesante ya ha demostrado que Actinomyces está asociado con la obesidad y quizá contribuya a su aparición. Aun así, por supuesto, el sobrepeso está influido por muchos factores diferentes, como la alimentación, la genética y el microbioma, y no es culpa de una sola bacteria. (9)
6. Campylobacter
Muchas personas ya han oído hablar de Campylobacter, si no lo han vivido ya en carne propia, pues esta bacteria es el patógeno diarreico más frecuente en nuestras latitudes. Se transmite a través de alimentos contaminados, sobre todo aves de corral. En la mayoría de los casos no es necesario un tratamiento con antibióticos, ya que el patógeno se elimina con la diarrea. (10)
7. Bilophila wadsworthia
Aunque Bilophila wadsworthia no está presente en grandes cantidades en el intestino, aparece con mucha frecuencia, por ejemplo, en muestras de tejido de casos de apendicitis. Además, ya se ha descubierto que B. wadsworthia puede dañar la mucosa intestinal, lo que tiene consecuencias desagradables y posiblemente contribuye al desarrollo de muchas enfermedades. (11, 12)
8. Salmonella
Al igual que Campylobacter, las salmonelas también son bastante conocidas y causan con mucha frecuencia diarrea. Se transmiten sobre todo a través de alimentos contaminados, como huevos o aves de corral. Especialmente en la estación cálida, las bacterias pueden multiplicarse más rápido en los alimentos, por lo que el riesgo de contagio es mayor en verano. ¡Por eso, cuidado al consumir huevos crudos o al manipular carne de pollo cruda! (13)
9. Helicobacter pylori
H. pylori es una bacteria especial: a diferencia de la mayoría de sus compañeras, puede resistir valores de acidez elevados y sobrevive también al ácido gástrico. Justo ahí, en el estómago, H. pylori se siente a gusto y suele asentarse. En la mayoría de los casos provoca una inflamación crónica de la mucosa gástrica (gastritis). Esto puede causar dolor abdominal, náuseas o una rápida sensación de saciedad. Con frecuencia, sin embargo, la gastritis pasa desapercibida y no causa ni molestias ni consecuencias graves. (14)
10. Pseudomonas
La especie bacteriana Pseudomonas también está muy extendida y sus distintos subtipos pueden afectar al organismo de diferentes maneras. P. fluorescens, por ejemplo, se ha estudiado específicamente por su influencia en la mucosa intestinal. Se descubrió que la daña y puede conducir a una barrera intestinal debilitada. (15)
Este es solo un pequeño extracto de todas las bacterias intestinales que pueden afectar negativamente a tu salud. Pero no olvides que siempre importa la combinación de todas las bacterias y que muchas bacterias patógenas también están presentes en un intestino sano.
Referencias
- Bäckhed F, Fraser CM, Ringel Y, et al. Defining a healthy human gut microbiome: current concepts, future directions, and clinical applications. Cell Host Microbe. 2012;12(5):611-22. https://doi.org/10.1016/j.chom.2012.10.012
- Pawlowski SW, Warren CA, Guerrant R. Diagnosis and treatment of acute or persistent diarrhea. Gastroenterology. 2009;136(6):1874-86. https://doi.org/10.1053/j.gastro.2009.02.072
- Sharma V, Suvarna K, Meganathan R, Hudspeth ME. Menaquinone (vitamin K2) biosynthesis: nucleotide sequence and expression of the menB gene from Escherichia coli. J Bacteriol. 1992;174(15):5057-62. https://doi.org/10.1128/jb.174.15.5057-5062.1992
- Le chatelier E, Nielsen T, Qin J, et al. Richness of human gut microbiome correlates with metabolic markers. Nature. 2013;500(7464):541-6.
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- Rajilić-Stojanović, M. et al. Intestinal Microbiota And Diet in IBS: Causes, Consequences, or Epiphenomena? Am J Gastroenterology 110, 278 (2015). https://doi.org/10.1038/ajg.2014.427
- Jalanka-Tuovinen, J. et al. Intestinal Microbiota in Healthy Adults: Temporal Analysis Reveals Individual and Common Core and Relation to Intestinal Symptoms. Plos One 6, e23035 (2011). https://doi.org/10.1371/journal.pone.0023035
- Hung YP, Lee JC, Lin HJ, et al. Clinical impact of Clostridium difficile colonization. J Microbiol Immunol Infect. 2015;48(3):241-8. https://doi.org/10.1016/j.jmii.2014.04.011
- Mayengbam, S. et al. Impact of dietary fiber supplementation on modulating microbiota-host-metabolic axes in obesity. J Nutritional Biochem (2018). https://doi.org/10.1016/j.jnutbio.2018.11.003
- Man S. The clinical importance of emerging Campylobacter species. Nat Rev Gastroentero 8, 669 (2011). https://doi.org/10.1038/nrgastro.2011.191
- Baron EJ. Bilophila wadsworthia: a unique Gram-negative anaerobic rod. Anaerobe. 1997;3(2-3):83-6. https://doi.org/10.1006/anae.1997.0075
- David, L. A. et al. Diet rapidly and reproducibly alters the human gut microbiome. Nature 505, 559 (2014). https://doi.org/10.1038/nature12820
- Crump, J. A., Sjölund-Karlsson, M., Gordon, M. A. & Parry, C. M.Epidemiology, Clinical Presentation, Laboratory Diagnosis, Antimicrobial Resistance, and Antimicrobial Management of Invasive Salmonella Infections. Clin Microbiol Rev 28, 901–937 (2015). https://doi.org/10.1128/cmr.00002-15
- Suerbaum S, Michetti P. Helicobacter pylori infection. N Engl J Med. 2002;347(15):1175-86.
- Madi A, Svinareff P, Orange N, Feuilloley MG, Connil N. Pseudomonas fluorescens alters epithelial permeability and translocates across Caco-2/TC7 intestinal cells. Gut Pathog. 2010;2(1):16. https://doi.org/10.1186/1757-4749-2-16
