Inhaltsverzeichnis
- ¿El cerebro controla el intestino?
- Cuando el intestino controla el cerebro
- ¿Nos manipulan nuestras bacterias intestinales?
- La clave de la serotonina
- El intestino: el tesoro de la serotonina
- Las bacterias intestinales regulan la serotonina
- Serotonina procedente de los alimentos
- ¿Causa el microbioma enfermedades mentales?
- ¿Qué puedes hacer al respecto
El intestino, ¿lleno de nervios?
¿Sabías que tus bacterias intestinales influyen en tu psique? Tu microbioma influye en que estés rebosante de energía o en que no consigas hacer nada. ¿Podría ser incluso que la causa de la depresión no estuviera en el cerebro, sino en el intestino? ¡Hoy llegaremos al fondo de estos fascinantes pensamientos y te mostraremos los 10 hechos más importantes sobre el eje intestino-cerebro!
Para aclarar si las bacterias intestinales pueden influir en nuestro estado mental, veamos primero cómo se relacionan el intestino y el cerebro. Sorprendentemente, el intestino tiene la segunda red nerviosa más grande del cuerpo después del cerebro: ¡100 millones de células nerviosas se encuentran en el intestino! Esto es bastante impresionante, ya que normalmente suponemos que casi todas nuestras células nerviosas inteligentes se encuentran en el cerebro. Sin embargo, el intestino está en realidad particularmente bien conectado: por un lado, sus nervios garantizan la regulación de los complejos movimientos digestivos y el desplazamiento de los alimentos (heces). Por otra parte, las células nerviosas también se encargan de recoger información del intestino y transmitirla... incluso al cerebro. (1) También es especialmente interesante que el intestino se controle en parte a sí mismo. A diferencia de los músculos de las piernas, por ejemplo, el intestino no necesita necesariamente que un cerebro le diga que se mueva. ¡El intestino es un órgano independiente! (1) No obstante, el cerebro puede tener algo que decir, por ejemplo en situaciones de estrés, como todos sabemos. Antes de un examen importante, cuando el nerviosismo es máximo, los intestinos se ponen en contacto y nos dicen que hay algo especialmente urgente que hacer. En esos momentos, el llamado sistema nervioso simpático toma el control del cuerpo. Se trata de nervios procedentes del cerebro que preparan al cuerpo para la huida o la lucha en situaciones de estrés. No hay lugar para lastres innecesarios. Esto permite al cerebro influir en los movimientos intestinales, así como en el uso de líquidos y sustancias mensajeras en el intestino. El intestino tampoco puede resistirse a esto... (1, 2)
Ahora la cosa se pone mucho más interesante: No sólo el cerebro influye en el intestino, sino que el intestino también puede influir en el cerebro a la inversa. Hay varias formas de hacerlo. Por un lado, las células intestinales producen sustancias mensajeras (hormonas) que llegan al cerebro a través de la sangre. Por otra parte, el intestino también puede enviar mensajes al cerebro a través de sus nervios. Por cierto, el intestino utiliza las mismas hormonas que el cerebro. Sin embargo, no sólo las células intestinales producen hormonas, sino también las células del sistema inmunitario (de las que el intestino está repleto). Todas ellas pueden indicar al cerebro cómo está el intestino y determinar cómo lo trata el cerebro. (1, 2) Quién lo hubiera dicho: nuestras bacterias intestinales no sólo ayudan en la digestión, sino que también son extremadamente activas y producen sus propios productos. Algunos de estos productos actúan como sustancias mensajeras, otros cuidan de nuestra mucosa intestinal, mientras que otros también pueden dañarla. En cualquier caso, estos productos de las bacterias intestinales ayudan a determinar cómo están nuestras células intestinales e influyen en lo que el intestino comunica sobre su bienestar. Algunos de ellos podrían incluso tener un efecto directo sobre el cerebro y, por tanto, posiblemente sobre nuestro estado de ánimo. Sin embargo, la clave de cómo influyen las bacterias intestinales en nuestro estado de ánimo reside en una hormona muy especial... (1, 2) La clave de la serotonina
La serotonina se conoce a menudo como la "hormona de la felicidad" y es uno de los neurotransmisores más importantes del cerebro. Muchas células nerviosas la utilizan para comunicarse entre sí. La serotonina es especialmente importante en relación con el desarrollo del cerebro a una edad temprana y con nuestras emociones. Por esta misma razón, también desempeña un papel clave en enfermedades mentales como la depresión y los trastornos de ansiedad. Las causas exactas de estas enfermedades no se comprenden del todo, pero muchos científicos suponen que hay una falta de serotonina o, al menos, que no está suficientemente disponible en el lugar adecuado. Esto también explicaría por qué los fármacos que inhiben la descomposición o eliminación de la serotonina funcionan tan bien. (1, 2) ¿Pero qué tiene que ver la serotonina con las bacterias intestinales? Ahora nos ocuparemos de ello. La mayor parte de nuestra serotonina no se encuentra en el cerebro. En cambio, ¡el 95% de toda nuestra serotonina se encuentra en el intestino! Es una de las sustancias mensajeras más importantes de la red nerviosa intestinal y determina, por ejemplo, los movimientos intestinales. Precisamente porque el intestino es nuestro tesoro de serotonina, es concebible que la deficiencia real de serotonina comience en el intestino y no en el cerebro. (1, 2) Por tanto, los trastornos de depresión y ansiedad podrían comenzar en el intestino. Como ya hemos oído, nuestro microbioma influye en el intestino de muchas maneras. Lo mismo ocurre con la producción de serotonina: aquí también intervienen las bacterias intestinales. Por ejemplo, las bacterias producen ácidos grasos de cadena corta que nutren la mucosa intestinal, pero también indican a las células intestinales si deben producir serotonina y en qué cantidad. (1, 2) Además, nuestras células intestinales necesitan un determinado componente básico, conocido como triptófano, para poder producir serotonina en primer lugar. Se trata de un aminoácido contenido en las proteínas. Nuestro organismo no puede producir triptófano por sí mismo, por lo que tenemos que ingerirlo regularmente con los alimentos. El triptófano se encuentra, por ejemplo, en los huevos, el yogur, los dátiles, el requesón, la avena, las almendras, el chocolate y mucho más. Pero también aquí las bacterias intestinales desempeñan un papel en la absorción del triptófano. Influyen en la cantidad de triptófano de nuestros alimentos que llega a nuestras células intestinales en primer lugar y en la cantidad que podemos absorber como resultado. (2, 3) Esto aún es difícil de decir. Aún no se ha aclarado de forma concluyente qué tipos de bacterias intervienen, dónde y cómo exactamente. Sin embargo, varios estudios ya han demostrado que determinadas bacterias están asociadas a la enfermedad mental. Por ejemplo, algunas bacterias, como Anaerostipes, Klebsiella,y Streptococcus están elevadas en personas con depresión. Sin embargo, otros tipos de bacterias están ausentes en estas personas, como Faecalibacterium y la bacteria del ácido láctico Bifidobacterium. (4) Como puedes ver, el eje intestino-cerebro-microbioma es un sistema complejo al que aún le queda mucho por descubrir. Sin embargo, está claro que la depresión y los trastornos de ansiedad están estrechamente relacionados con la serotonina, que se localiza en gran medida en el intestino, donde está influida por las bacterias intestinales. Sin embargo, hay un número increíble de factores implicados en el desarrollo de las enfermedades mentales y el microbioma intestinal es sólo una parte de la respuesta. Sin embargo, mucho más importante que una dieta sana es buscar ayuda y hablar honestamente de ello si no nos sentimos bien mentalmente. Acudir a un médico o terapeuta es increíblemente importante y no es nada de lo que debamos avergonzarnos.
¿El cerebro controla el intestino?
El estrés tiene un impacto significativo, no sólo en nuestro estado mental, sino también en nuestro intestino.
Cuando el intestino controla el cerebro
¿Nos manipulan nuestras bacterias intestinales?
El intestino: el tesoro de la serotonina
Las bacterias intestinales regulan la serotonina
Serotonina procedente de los alimentos
¿Causa el microbioma enfermedades mentales?
¿Qué puedes hacer al respecto
?
Referenzen
- Khlevner J, Park Y, Margolis KG. Brain-Gut Axis: Clinical Implications. Gastroenterol Clin North Am. 2018;47(4):727-739.
- Martin CR, Osadchiy V, Kalani A, Mayer EA. The Brain-Gut-Microbiome Axis. Cell Mol Gastroenterol Hepatol. 2018;6(2):133-148.
- Holden, Joanne. USDA National Nutrient Database for Standard Reference, Release 22. Nutrient Data Laboratory, Agricultural Research Service, United States Department of Agriculture.
- Cheung SG, Goldenthal AR, Uhlemann AC, Mann JJ, Miller JM, Sublette ME. Systematic Review of Gut Microbiota and Major Depression. Front Psychiatry. 2019;10:34.
