Czy nasze jelita chodzą do szkoły?

...o zdolnościach uczenia się i zapamiętywania naszego „drugiego mózgu” .

W środku naszego ciała znajduje się ważny odpowiednik centrum kontroli w naszej głowie: mózg brzuszny. Nazywamy go również naszym „drugim mózgiem”, autonomiczną częścią układu nerwowego: jelitowym układem nerwowym.

Nasz mózg brzuszny składa się ze splotów komórek nerwowych, które biegną przez ścianę przewodu żołądkowo-jelitowego. Do jego głównych zadań należy kontrola motoryczno-sensoryczna jelit, regulacja miejscowego krążenia krwi, proliferacja tkanek (proliferacja komórek), transport śluzu oraz kontrola układu obronnego i hormonalnego.

Nasz mózg i jelita są ze sobą w ciągłym bliskim kontakcie i komunikują się poprzez tak zwaną oś jelitowo-mózgową. Kluczową rolę odgrywa w tym także nasz mikrobiom. (1)

Zarówno mózg głowy, jak i mózg żołądka zawierają skomplikowane sieci neuronowe. Istnieją również przykłady tego z historii rozwoju, jak na przykład w przypadku polipów słodkowodnych. Nie mają centralnego układu nerwowego, a jedynie mózg brzuszny. Naukowcy zakładają zatem, że nasz mózg brzuszny rozwinął się przed mózgiem głowy i dlatego przez dłuższy czas znajdował się na pierwszym miejscu.

Zdjęcie polipa słodkowodnego (Hydra spp.), który ma tylko mózg brzuszny i nie ma mózgu głowy. (2)

Obydwa systemy są ze sobą w ścisłym kontakcie. Nasz przewód pokarmowy można stymulować bodźcami zewnętrznymi, ucząc się, a nawet zapamiętując pewne reakcje. Podobne właściwości zaobserwowano w innych prostszych układach biologicznych, takich jak rośliny i śluzowce.

Aby to przetestować, badacze szukają dowodów potwierdzających zdolność jelit do „uczenia się zachowań”. Doszli do wniosku, że powtarzające się, ukierunkowane bodźce zmieniają wrażliwość i strukturę komórek nerwowych w mózgu brzusznym, tworząc rodzaj pamięci długotrwałej, która zachowuje się jak „drugi mózg”. Powtarzające się, ciągłe stany zapalne jelit lub zewnętrzne czynniki stresowe mogą wywołać pewne „nowo wyuczone” reakcje. Badania nad niektórymi gatunkami ślimaków morskich (Aplysia), które szczególnie nadają się do badania mechanizmów neuronalnych, również wskazują w tym kierunku.

Hipotetyczny model dotyczący uczenia się i pamięci w jelitach. Piramida pokazuje rodzaje uczenia się i ogólne procesy z nimi związane. Należy jednak zauważyć, że obecnie nie ma dowodów na wyraźne uczenie się w jelitach. (3)

Opisane wyniki pokazują, że zmiany w jelicie utrzymują się przez dłuższy czas, nawet po usunięciu pierwotnego bodźca.

Jak dotąd wykazano rodzaj „prostego uczenia się” w jelitach, ale nie ma jeszcze konkretnych dowodów na wyraźne uczenie się. Ponieważ sformułowana hipoteza wydaje się w dalszym ciągu bardzo prawdopodobna, możliwość powstawania pamięci w jelicie pozwala na bliższe zbadanie patologicznie zmienionego zachowania jelit pod tym względem i tym samym wyjaśnienie występowania niektórych zaburzeń jelitowych (poinfekcyjny zespół jelita drażliwego, czynnościowy górny dolegliwości brzuszne).

Dlatego potrzebne są dalsze badania. Zrozumienie, w jaki sposób nasz mózg jelitowy przetwarza informacje, może otworzyć nowe możliwości przeprogramowania go w celu leczenia chorób, które wcześniej uważano za nieuleczalne.

Wszyscy wiedzą, że mamy dwie półkule mózgu, które mają różne zadania. Jednak niewiele osób zdaje sobie sprawę, że mamy także dwa mózgi. Autorzy książki od ponad trzech dekad fascynują się mózgiem jamy brzusznej i są czołowymi ekspertami w dziedzinie neurogastroenterologii. Ich celem jest obudzenie medycyny i skupienie się bardziej na drugim mózgu w naszym organizmie, na jego zaburzeniach, ale także na jego potencjale. (4)

Nasza oś jelitowo-mózgowa, w której kluczową rolę odgrywa również nasz mikrobiom, pozostaje niezwykle ekscytującym tematem. Jeśli fascynuje Cię to tak samo jak nas, pod poniższym linkiem znajdziesz świetną rekomendację książki: Od jelita do mózgu!: Sekretny dialog naszych dwóch układów nerwowych i jego wpływ na nasze życie

Mamy nadzieję, że cieszycie się pięknymi, letnimi dniami i znajdziecie wystarczająco dużo czasu, aby spędzić je na łonie natury i wzmocnić swój mikrobiom ćwiczeniami – o czym wspominaliśmy w ostatnim artykule! Czy testowałeś już go pod kątem trwałości?

Ina

Lekarz medycyny i ekspert ds. mikrobiomu

Ina jest lekarzem i z pasją bada mikrobiom jelitowy i jego znaczenie dla zdrowia!

Więcej tego autora