Kéfir de agua: limonada para un intestino sano

A veces simplemente nos apetece una refrescante limonada que nos hormiguee en la lengua y nos revitalice. La mayoría de las veces, sin embargo, estas bebidas son más bien bombas de azúcar que sólo nos hacen sentir bien durante un breve espacio de tiempo. Hoy te presentamos una alternativa sana y deliciosa: ¡el kéfir de agua! En este blog aprenderás todo lo que necesitas saber sobre él y obtendrás una sencilla receta para convertirte tú mismo en un maestro elaborador de kéfir de agua.

¿Qué es el kéfir de agua?

El kéfir de agua es una bebida efervescente y fermentada hecha con cristales de kéfir de agua. Es rica en bacterias probióticas y levaduras que favorecen una flora intestinal sana (1). Aunque el kéfir de leche es la variante más conocida, el kéfir de agua es una alternativa refrescante para quienes padecen una intolerancia grave a la lactosa, son alérgicos a la leche (productos) o siguen una dieta vegana/vegetariana.

¿Qué es la flora intestinal sana?

¿Qué son los cristales de kéfir de agua?

Los cristales de kéfir de agua, también conocidos como tibi, tibocos o cristales japoneses, son esferas gelatinosas compuestas principalmente por consisten en bacterias del ácido láctico, bacterias del ácido acético y levaduras. Estos microorganismos convierten el azúcar en ácido láctico (nada que ver con la leche), dióxido de carbono y cantidades mínimas de alcohol, lo que da al kéfir de agua su sabor ácido y ligeramente ácido. Dependiendo de la composición de esta comunidad microbiana, del tiempo de fermentación y de los ingredientes utilizados, pueden obtenerse distintos sabores y niveles de acidez (1).

Cristales de kéfir de agua: una simbiosis de bacterias y levaduras que convierten una solución de azúcar y agua en una bebida probiótica.

Beneficios del kéfir de agua para la salud

La bebida fermentada es una gran fuente de bacterias probióticas como bifidobacterias y bacterias lácticas, así como otras sustancias beneficiosas para la salud. Mientras que los beneficios para la salud del kéfir de leche ya han sido ampliamente investigados, todavía existen comparativamente pocos estudios científicos sobre el kéfir de agua. Sin embargo, los siguientes puntos demuestran que el kéfir de agua puede mantenerse fácilmente como una alternativa naturalmente vegana y es una excelente opción saludable a los refrescos convencionales:

• Bebida probiótica
  Las bacterias probióticas tienen una amplia gama de beneficios para la salud cuando se consumen en cantidades suficientes. Pueden contribuir a un equilibrio saludable del microbioma intestinal, apoyar el sistema inmunitario, tener un efecto antiinflamatorio y antioxidante y repercutir positivamente en la digestión y la salud metabólica (1,2).
• Proveedor de nutrientes
  Dependiendo de los ingredientes utilizados, la composición de los cristales de kéfir y la temperatura y duración de la fermentación, el kéfir de agua acabado contiene distintas cantidades y tipos de bacterias probióticas, vitaminas (sobre todo del grupo B), minerales (como calcio y magnesio), ácidos orgánicos y antioxidantes polifenoles (3). Básicamente, cuanto más dure el proceso de fermentación, más sustancias beneficiosas para la salud podrán desarrollarse.
• Refresco con bajo contenido en azúcar
  En contraste con la mayoría de los refrescos o limonadas, el kéfir de agua impresiona por su contenido en azúcar significativamente más bajo. El azúcar que añades al principio no es para tu consumo, sino principalmente como alimento para las bacterias y levaduras. Los microorganismos convierten la mayor parte del azúcar durante la fermentación. La cantidad de azúcar residual que queda al final depende principalmente de la duración de la fermentación. Después de 72 horas, el contenido de azúcar puede reducirse a tan sólo un 5% del valor original (4).

¿Qué necesitas para hacer kéfir de agua?

• Cristales de kéfir de agua como cultivo iniciador: Puedes comprarlos en varios comercios en línea o encontrarlos en algunas tiendas de productos ecológicos, dietéticos o naturales, así como en tiendas especializadas en fermentación.
• Cómo hacer kéfir de agua?
• Solución de azúcar y agua: El agua debe estar libre de cloro y no ser destilada, pues de lo contrario dejará de contener los minerales que son importantes para el proceso de fermentación. Puedes utilizar azúcar blanco (doméstico), azúcar moreno (azúcar de caña sin refinar) o azúcar de flor de coco como fuente de azúcar. El azúcar blanco refinado tiene el sabor más neutro, mientras que otros tipos de azúcar tienen notas ligeramente malteadas y pueden colorear un poco los cristales de kéfir. Como alternativa, también puedes utilizar zumos de fruta naturales (3).
Frutos secos: Además de otros azúcares, los frutos secos también aportan nitrógeno y minerales, que los cristales de kéfir necesitan absolutamente para la fermentación. Los higos se consideran especialmente beneficiosos para una fermentación óptima por su alto contenido en calcio (3). Sin embargo, también puedes experimentar con cualquier otra fruta seca, como dátiles, albaricoques o pasas sultanas. Es importante que te asegures de que no estén sulfatados y sean naturales (es decir, sin aditivos como conservantes) y preferiblemente ecológicos. Limón u otros cítricos:Reducen el valor del pH y crean así un entorno ideal para los cristales de kéfir. Este entorno también impide el crecimiento de gérmenes no deseados, como el moho. Los cítricos también favorecen un sabor agradablemente fresco. Contenedor de fermentación:Los recipientes grandes de cristal, como los tarros de cristal, son los más adecuados para esto. Puedes utilizar tapas especiales para fermentación, cerrar sin apretar una tapa normal o simplemente utilizar un plato, un film de plástico o un paño de cocina a modo de tapa.
• Los tarros de cristal grandes, como los tarros mason, son los más adecuados para esto.
• Tamiz y embudo: Un tamiz y un embudo de plástico o acero inoxidable son los mejores para colar los cristales de kéfir. Evita los metales como el hierro, el aluminio o el cobre, ya que los cristales de kéfir son sensibles a ellos (3).
• Colador:
• Colador de acero inoxidable o de plástico.
• Cualquier fruta, hierbas, especias: Sirven como ingredientes adicionales y opcionales para la fermentación secundaria. Esto te permite hacer distintos tipos de kéfir de agua según tus sabores favoritos o en función de la temporada. Opta también aquí por la calidad ecológica.
• Haz tu propio kéfir de agua: Una receta sencilla

Elaborar tu propio kéfir de agua con gas requiere un poco de paciencia, ¡pero merece la pena! Te damos unas sencillas instrucciones paso a paso para que tengas un éxito rotundo. La fermentación secundaria es opcional, pero en ella puedes conjurar sabores especialmente deliciosos y crear tu limonada favorita.

Cantidad: 750 ml
Tiempo de preparación: 8 minutos
Tiempo de fermentación: 1 a 6 días

Preparación

1. Vierte unos 200 ml de agua caliente en tu recipiente de fermentación limpio con capacidad para 1 litro y disuelve en él unos 50-60 g de azúcar.
2. Los ingredientes para la fermentación son: Azúcar y Azúcar.
3. Añade unos 20-30 g de frutos secos, 1-2 rodajas de limón y el zumo de medio limón, y rellena hasta 750 ml aproximadamente con agua fría.
4. Llena el recipiente de fermentación con agua caliente.
5. Deja que la solución de azúcar y agua se enfríe y añade 2-3 cucharadas de tus cristales de kéfir de agua.
6. Los cristales de kéfir de agua no son un problema.
8. Cierra el tarro sin apretarlo con una tapa o utiliza una tapa especial para fermentación. Esto permite que cualquier exceso de dióxido de carbono producido durante la fermentación escape de forma segura.
9. Cierra el frasco sin apretarlo con una tapa.
10. Coloca el recipiente en un lugar cálido y alejado de la luz y deja que los microbios hagan el resto del trabajo. ✨
11. Tras 24 horas, puedes probar por primera vez si el kéfir de agua sabe bien. Si quieres menos dulzor, más acidez y más carbonatación, déjalo otros 1-2 días y realiza pruebas de sabor una y otra vez.
12. Una vez que estés satisfecho con el sabor, vierte el kéfir de agua en frascos con tapón de rosca o botellas de cristal utilizando un colador y un embudo.
13. Enjuaga bien el kéfir de agua.
14. Enjuaga los cristales de kéfir con agua& y podrás utilizarlos para otra tanda de kéfir de agua. Si no quieres empezar otra tanda inmediatamente, es mejor guardarlos en una solución de azúcar y agua en el frigorífico. Si los cristales se han multiplicado mucho, ¡puedes comerte las crías sobrantes! 😋
15. Ahora puedes enfriar el kéfir terminado, beberlo inmediatamente o, para refinar el sabor, someterlo a una segunda fermentación:
16. Los cristales de kéfir se han multiplicado.

Segunda fermentación

1. Añade fruta, hierbas o especias de tu elección a los tarros con tapa de rosca con el kéfir de agua terminado. Nosotros hemos optado por una deliciosa versión con jengibre, rodajas de naranja y menta. Cierra los tarros y deja la mezcla a temperatura ambiente, protegida de la luz, durante 1-3 días más.
Para probar el sabor con regularidad, utiliza pajitas limpias. Una vez que estés satisfecho con el sabor, puedes disfrutar de tu limonada probiótica terminada y guardarla en el frigorífico durante unas 2 semanas.


Así es como queda nuestro kéfir de agua terminado tras la fermentación secundaria con naranja, jengibre y menta. ¡Delicioso!

Preguntas frecuentes sobre el kéfir de agua (FAQ)

¿Cuánto alcohol contiene el kéfir de agua?

De forma similar a la producción de vino y cerveza, en el kéfir de agua también se produce alcohol mediante el proceso de fermentación con levaduras. Sin embargo, su contenido es muy bajo y suele ser inferior al 1%, hasta un máximo del 2% (1). No obstante, por este motivo debe evitarse el kéfir de agua durante el embarazo y la lactancia.
Cuanto más tiempo fermenta el kéfir de agua, más alcohol puede formarse. Por cierto, también se pueden encontrar pequeñas cantidades similares de alcohol de forma natural en otros alimentos como los plátanos maduros, la manzana o el zumo de naranja.

Cómo cuidar los cristales de kéfir de agua

Al hacer kéfir de agua, tus granos de kéfir crecen a medida que se alimentan del azúcar proporcionado. Esto significa que puedes hacer una cantidad casi infinita de kéfir de agua, o regalar los cristales que no necesites a los amigos. Si quieres tomarte un descanso del kéfir de agua, puedes guardar los cristales cubiertos con una solución de azúcar y agua en un lugar fresco. Simplemente coge un tarro pequeño con tapa de rosca, añade unas 2 cucharadas de azúcar, agua y los granos de kéfir que te queden y guárdalos en la nevera. Así no pasarán hambre y sobrevivirán hasta que vuelvas a necesitarlos. Una vez al mes, enjuágalos con agua y renueva la solución de azúcar y agua.

¿Se tolera bien el kéfir de agua?

Como ocurre con la mayoría de los alimentos probióticos, es posible que tu intestino tenga que acostumbrarse primero a las bacterias adicionales. Si notas hinchazón o molestias, empieza con una cantidad pequeña (medio vaso) y aumenta lentamente su consumo. Su consumo no es aconsejable si tienes intolerancia a la histamina o a la fructosa. Los diabéticos también deben tener cuidado, porque aunque se descomponga la mayor parte del azúcar, sigue habiendo un contenido residual. Para

¿Puedo hacer kéfir de agua sin azúcar?

No es posible fermentar sin azúcar, ya que tus cristales de kéfir de agua morirían de hambre. Pero no te preocupes: la mayor parte del azúcar se convertirá, así que con un tiempo de fermentación más largo acabarás con una bebida con un bajo contenido de azúcar.

¿Cómo puedo saber si los cristales de kéfir de agua funcionan correctamente?

En cuanto empieza la fermentación, se forman pequeñas burbujas en la fruta seca y en la superficie de los cristales de kéfir de agua. Estas burbujas son una señal inequívoca de que el proceso de fermentación está en pleno apogeo y de que todo marcha sobre ruedas.

Mis cristales de kéfir de agua tienen un aspecto extraño. ¿Qué significa?

• Si tus cristales de kéfir se vuelven muy mucilaginosos, acláralos con agua fresca y añade más ácido en forma de cítricos o zumo de limón, por ejemplo, la próxima vez que hagas kéfir.
• Si tus cristales de kéfir se vuelven muy mucilaginosos, acláralos con agua fresca y añade más ácido en forma de cítricos o zumo de limón, por ejemplo, la próxima vez que hagas kéfir.
• Si se forma una capa blanca sobre los cristales, puede ser que se haya formado levadura de nata o moho. Si se ha formado moho, lamentablemente hay que deshacerse de la bebida y de los cristales de kéfir. No te desanimes y vuelve a intentarlo.
Si utilizas azúcar moreno o zumos, tus cristales de kéfir pueden colorearse. ¡Pero eso no importa!

¿Es el kéfir de agua apto para personas con intolerancia a la lactosa?

Sí, el kéfir de agua no contiene lactosa, ya que no está hecho a base de leche, sino de agua.

¿Cuánto tiempo se conserva el kéfir de agua?

El kéfir de agua se conserva en el frigorífico unas dos semanas. El sabor puede cambiar e intensificarse ligeramente durante este tiempo.

¿Cuál es la diferencia entre el kéfir de leche, el kéfir de agua y la kombucha?

Las tres bebidas son deliciosas, probióticas y buenas para tu salud intestinal. Su diferencia radica en los ingredientes y el sabor:

• Para el kéfir de agua necesitas cristales de kéfir de agua, que se alimentan de fructosa (= azúcar de la fruta, presente en todo tipo de azúcares y frutas) y fermentan una solución de azúcar y agua. El resultado es una bebida refrescante, efervescente y agridulce.
Kéfir de leche es una bebida láctea fermentada, ligeramente ácida, que recuerda a beber yogur o suero de leche. Los granos especiales del kéfir se alimentan del azúcar de la leche (= lactosa). Puedes encontrar más información sobre el kéfir de leche e instrucciones sobre cómo elaborarlo tú mismo en esta entrada del blog: Por qué el kéfir es saludable y cómo puedes elaborarlo tú mismo .
• Kombucha es una bebida de té fermentado. Se elabora utilizando un cultivo de levadura bacteriana llamado SCOBY, que fermenta una mezcla de azúcar y té. El sabor es ácido, agridulce y depende de los ingredientes elegidos. Si quieres saber más sobre la kombucha, quizá te interese esta entrevista: Qué saludable es la kombucha para tu microbioma.

• ¿Por qué el kéfir de agua es tan saludable para el intestino?

  Cuando bebes kéfir de agua con regularidad, aportas a tu intestino valiosas bacterias probióticas que pueden enriquecer tu microbioma intestinal (= flora intestinal). Un microbioma sano está formado por una variedad de bacterias diferentes que son esenciales para tu salud y bienestar.

  ¿Quieres saber cómo es tu salud intestinal y qué puedes hacer para fortalecer tus bacterias intestinales beneficiosas? Realiza el test del microbioma de myBioma y ¡descúbrelo!

  
  
  
  
  

  Referenzen

  • Cufaoglu G, Erdinc AN. An alternative source of probiotics: Water kefir. Food Front. 2023;4(1):21–31.
  • Lynch KM, Wilkinson S, Daenen L, Arendt EK. An update on water kefir: Microbiology, composition and production. Int J Food Microbiol. Mai 2021;345:109128.
  • Bozkir E, Yilmaz B, Sharma H, Esatbeyoglu T, Ozogul F. Challenges in water kefir production and limitations in human consumption: A comprehensive review of current knowledge. Heliyon [Internet]. 15. Juli 2024 [zitiert 20. September 2024];10(13). Verfügbar unter: https://www.cell.com/heliyon/abstract/S2405-8440(24)09532-X
  • Laureys D, De Vuyst L. Microbial species diversity, community dynamics, and metabolite kinetics of water kefir fermentation. Appl Environ Microbiol. April 2014;80(8):2564–72.
  

  Carina Gurtner BSc, BA

  Nutricionista

  Como nutricionista y científica de los medios de comunicación, Carina utiliza su experiencia para comunicar temas de salud complejos de forma comprensible. Su objetivo es inspirar a otros para que lleven un estilo de vida consciente, sano y sostenible.

  Mehr von diesem Autor