¿Ya puedes ver las hojas de otoño? Eso significa que el verano ha terminado, y los días soleados al aire libre también. Por supuesto, cuando hablamos del sol, lo primero que se nos viene a la mente es la vitamina D.
Cómo podemos obtener vitamina D
Nuestras principales fuentes de vitamina D son la exposición solar natural (espero que hayas tomado 10 minutos de sol al día durante los últimos meses), los alimentos (no está presente en demasiados alimentos) y los suplementos alimenticios (¿quién no los toma?).
Tras su síntesis en la piel o su absorción a través de la alimentación o de suplementos, la vitamina D permanece inactiva hasta que pasa por dos reacciones de hidroxilación, primero en el hígado y después en los riñones, para formar 1,25 (OH)2D. Mientras circula, se une a los receptores de vitamina D presentes en diversos tejidos.
Nuestras bacterias intestinales no expresan receptores de vitamina D, por lo que cualquier interacción tendría que ser, al menos, indirecta. Sin embargo, los receptores de vitamina D se encuentran en diversos tejidos humanos, como el tejido adiposo, el hígado… y el intestino (3), donde, junto con la vitamina D, regulan la integridad de la barrera intestinal y modulan la inmunidad innata y adaptativa.
Entonces, ¿qué tiene que ver el microbioma intestinal con la vitamina D?
Pues probablemente exista al menos una conexión. Alrededor del 40 % de los europeos sufre una deficiencia de vitamina D, y un 13 % tiene una deficiencia grave (1). Otros estudios van aún más lejos e informan de que la deficiencia de vitamina D puede afectar hasta al 80 % de la población en los países árabes (2). Aunque se asocia principalmente con la homeostasis de los iones minerales y la regulación inmunitaria, la deficiencia de vitamina D también se ha relacionado con muchas otras enfermedades no óseas, entre ellas la obesidad, las enfermedades inflamatorias intestinales, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y las enfermedades autoinmunes (8).
Se supone que la interacción entre la vitamina D y el microbioma modula varios mecanismos del organismo, como la producción de péptidos antimicrobianos, el mantenimiento de la función de barrera, la regulación al alza de la inmunidad innata y cambios en la absorción de calcio y fósforo (2). De 24 estudios, 22 muestran una conexión entre la vitamina D y el microbioma, especialmente en lo que respecta a la diversidad beta (la estructura de las comunidades del microbioma) (2).
La barrera intestinal y la vitamina D
De hecho, la interacción entre el microbioma intestinal y la vitamina D parece estar relacionada sobre todo con el mantenimiento de la integridad de la barrera intestinal, ya que la falta de vitamina D se asocia con frecuencia a enfermedades inflamatorias y metabólicas. Un estudio de «knockout» en ratones (en el que se inactivó el receptor de vitamina D en las células epiteliales intestinales) provocó un estado disbiótico y una disminución de Lactobacillus y de productores de butirato (4). Esto concuerda con un estudio reciente en hombres mayores, en el que quienes tenían los niveles más altos de vitamina D tendían a albergar más productores de butirato (8). Una revisión reciente identificó un cambio significativo en la abundancia de Firmicutes, Actinobacteria y Bacteroidetes, e identificó vías metabólicas implicadas en el metabolismo de los lípidos y en la biosíntesis de ácidos grasos, que se sabe que desempeñan un papel en la absorción de vitamina D en el intestino (5).
¿Puede la vitamina D modificar nuestro microbioma?
De hecho, con la suplementación de vitamina D se observaron cambios en las poblaciones microbianas en 4 de cada 5 estudios (6).
A pesar de la falta de coincidencia entre los estudios, todos estamos de acuerdo en que la deficiencia de vitamina D puede favorecer varias enfermedades o estados subclínicos que pueden derivar en enfermedades. Aunque todavía se desconoce el mecanismo de interacción entre la vitamina D, los receptores de vitamina D y el microbioma intestinal, una enorme cantidad de datos apunta a una interacción entre estos componentes y a una influencia en la salud humana.
Así que abastécete de suplementos de vitamina D, intenta aprovechar los breves momentos de luz solar… o múdate a un país soleado con una alimentación rica en pescado.
*Alimentos ricos en vitamina D: aceite de hígado de bacalao, salmón, arenque, pez espada, atún, sardinas, hígado de ternera, yema de huevo, productos lácteos y bebidas vegetales enriquecidos, así como cereales de desayuno enriquecidos.
Referencias
- Amrein, K., Scherkl, M., Hoffmann, M. et al. Vitamin D deficiency 2.0: an update on the current status worldwide. Eur J Clin Nutr 74, 1498–1513 (2020). https://doi.org/10.1038/s41430-020-0558-y
- Waterhouse, M., Hope, B., Krause, L. et al. Vitamin D and the gut microbiome: a systematic review of in vivo studies. Eur J Nutr 58, 2895–2910 (2019). https://doi.org/10.1007/s00394-018-1842-7
- Sun J. Dietary vitamin D, vitamin D receptor, and microbiome. Curr Opin Clin Nutr Metab Care. 2018 Nov;21(6):471-474. doi: 10.1097/MCO.0000000000000516. PMID: 30169457; PMCID: PMC6168421.
- Wu S, et al., Intestinal epithelial vitamin D receptor deletion leads to defective autophagy in colitis. Gut, 2015. 64(7): p. 1082–94.
- Bellerba F, Muzio V, Gnagnarella P, Facciotti F, Chiocca S, Bossi P, Cortinovis D, Chiaradonna F, Serrano D, Raimondi S, Zerbato B, Palorini R, Canova S, Gaeta A, Gandini S. The Association between Vitamin D and Gut Microbiota: A Systematic Review of Human Studies. Nutrients. 2021 Sep 26;13(10):3378. doi: 10.3390/nu13103378. PMID: 34684379; PMCID: PMC8540279.
- Waterhouse M., Hope B., Krause L., Morrison M., Protani M. M., Zakrzewski M., et al. (2019) Vitamin D and the gut microbiome: a systematic review of in vivo studies. Eur. J. Nutr. 58; 2895–2910.
- Singh, P., Rawat, A., Alwakeel, M. et al. The potential role of vitamin D supplementation as a gut microbiota modifier in healthy individuals. Sci Rep 10, 21641 (2020). https://doi.org/10.1038/s41598-020-77806-4
- Thomas, R.L., Jiang, L., Adams, J.S. et al. Vitamin D metabolites and the gut microbiome in older men. Nat Commun 11, 5997 (2020). https://doi.org/10.1038/s41467-020-19793-8
